[육아정보]아이 밥 안 먹을 때, 억지로 먹여야 할까?

밥 안 먹는 아이, 매일이 전쟁인 순간
한 숟가락 먹이려고 30분,
겨우 먹였다 싶으면 입 꾹 다물고 고개 돌리고, 아이 키우면서 가장 스트레스 받는 순간 중 하나가
"밥 안 먹을 때”입니다.

저도 처음에는 어떻게든 먹여야 한다”는 생각에 억지로라도 먹이려고 했는데, 결과는 오히려 더 안 먹는 악순환이었습니다.

[육아정보]아이 밥 안 먹을 때, 억지로 먹여야 할까?

아이가 밥을 안 먹을 때

아이들이 밥을 거부하는 이유는 단순한 편식 문제가 아닙니다.
대표적인 원인은 다음과 같습니다.

- 성장 속도 감소 (식욕 자연 감소)
- 간식이나 우유로 이미 배가 찬 상태
- 특정 음식에 대한 거부감
- 컨디션 저하 (감기, 피로 등)
- 스스로 하려는 자율성 증가

  특히 돌 이후~3세 사이에는 “내가 선택하고 싶다”는 욕구가 강해지면서 밥 거부가 더 심해지는 경우가 많습니다.

저희 아이도 이 시기에 갑자기 밥을 거의 안 먹어서 처음엔 건강에 문제 있는 줄 알고 걱정했었습니다.

억지로 먹이면 생기는 문제

많은 부모들이 “한 입이라도 더 먹이자”는 마음으로
억지로 먹이게 되는데 이게 오히려 문제를 키울 수 있습니다.

식사 시간 자체를 싫어하게 되고 음식에 대한 거부감이 증가할 수 있습니다.
먹는 행동 자체가 아이에게 스트레스가 될 수 있고, 더 강한 거부 (입 다물기. 울기) 가 생길 수도 있습니다.

주의해야 하는 경우는 다음과 같습니다.

며칠 이상 거의 안 먹거나 체중이 눈에 띄게 감소하는 경우,
기운이 없고 축 쳐지면서 식사를 거부하는 경우. 또는 특정 음식마 극단적으로 거부하는 경우에는
소아과를 방문하여 전문의와 상의해 보는 것이 좋겠습니다.

실제 효과 있었던 방법

억지로 먹이기 대신
제가 효과 본 방법들입니다.

1) 식사 시간 제한하기 : 20- 30분 지나면 정리하기

2) 간식 줄이기 : 당연하겠지만, 식사 전 간식을 최소화 해야 밥 먹기 전 식욕이 생길 수 있습니다.

3) 선택권 주기 : 2~3 가지의 선택지로, 아이가 스스로 결정하게 하면 먹는 확률이 더 올라갑니다. 

4) 억지로 먹이지 않기 : 입 닫으면 그만. 더 먹었으면 하는 아쉬움이 남지만, 이번 식사는 이걸로 종료하는 게 좋습니다.
5) 분위기 바꾸기 : 부모가 맛있고 즐겁게 음식을 즐기는 모습을 보여주고, 아이가 맛있게 먹으면 칭찬해 주는 모습이 좋습니다.

 

밥은 ‘억지로 먹이는 것’보다 ‘먹고 싶게 만드는 것’이 더 중요합니다
아이 식사는 훈련이 아니라 습관과 경험의 문제입니다.조금 덜 먹더라도 편안한 식사 시간의 경험이 쌓이는 것이 더 중요합니다.